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INMERSOS EN DANIEL
E N L O S P O C O S S I G L O S P R E V I O S al nacimiento de Jesús el Mesías, la nación de Israel enfrentó una creciente presión al vivir bajo el dominio de
imperios hostiles. Esto significaba lidiar no solamente con la posibilidad
de contaminación religiosa, sino con la amenaza de la extinción misma.
El libro de Ester registra la valentía de judíos fieles amenazados bajo el
gobierno persa. El libro de Daniel muestra la fidelidad determinada de
ellos bajo el gobierno de varios imperios poderosos: primero bajo los
Imperios babilónico y persa, y luego en asociación con los seléucidas
griegos.
El libro de Daniel se divide en dos partes principales: una colección de
relatos y una colección de visiones apocalípticas. Las seis historias de la
primera parte son de dos tipos diferentes: relatos de interpretación y
relatos de liberación. En los relatos de interpretación, surge un misterio
que los propios sabios del rey no pueden interpretar o resolver, pero el
Dios Altísimo de Israel le revela el significado a Daniel. En los relatos de
liberación, el rey exige que los judíos transijan con respecto a su adoración a Dios —por ejemplo, que adoren a un ídolo o abandonen los
momentos regulares de oración a Dios—, e intenta ejecutarlos cuando
se niegan a ceder. No obstante, Dios interviene poderosamente para
rescatar a su pueblo del peligro. Ambos tipos de relatos destacan que
el Dios de Israel es el único y verdadero Creador y Rey sobre todas las
cosas.
Estas historias se centran en cuatro jóvenes de Judea —Daniel, Sadrac, Mesac y Abed-nego— quienes fueron llevados al exilio por los
babilonios. Sus historias están entre las más memorables e inspiradoras
de la Biblia. Estos humildes cautivos son honrados después de negarse
a transigir en cuanto a su fe, mientras que un orgulloso rey es humillado
hasta que reconoce que «el Altísimo gobierna los reinos del mundo y
los entrega a cualquiera que él elija».
Después de esas historias, el libro presenta cuatro visiones llenas de
simbolismo vívido e intrincado. Esas visiones se ajustan a las convenciones de un género particular conocido como literatura apocalíptica,
la cual generalmente incluye visiones celestiales, símbolos que representan períodos históricos y el mandamiento de sellar el libro, entre
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