German Grand Life - Spring 2023 - Flipbook - Page 42
1492 VON DEN SPANIERN EROBERT... Nachdem die Spanier die Insel 1492 für sich beansprucht
hatten, war an den Stränden von Grand Bahama Island kaum noch ein Fußabdruck zu sehen. Die
Lucayaner wurden versklavt und zur Arbeit in den Gold- und Silberminen von Hispaniola und Kuba
sowie in den Perlenfischereien von Margarita bei Trinidad eingesetzt. Die Eroberer gaben der Insel
den Namen "Gran Bajamar" - große Untiefen - ein Begriff, der schließlich zur Grundlage für die
Inseln der Bahamas selbst wurde.
Nachdem sie die Bewohner der Insel geraubt hatten, schienen die Spanier Grand Bahama Island
völlig zu ignorieren. Ab und zu ging ein Schiff vor Anker, um vielleicht ein paar Vorräte zu
ergattern und dann in Richtung Europa oder Südamerika weiterzufahren. Meistens wurde Grand
Bahama Island wegen der tückischen, flachen Riffe, die sie umgaben, als gefährlicher Landeplatz
angesehen. So viele Schiffe kollidierten mit den Riffen, dass die wenigen Einwohner, von denen
die meisten in West End lebten, ihren Lebensunterhalt mit dem Wrackbau bestritten. In schweren
Zeiten war es nicht ungewöhnlich, dass die Einwohner versuchten, nachts mit einer gut platzierten
Laterne Schiffe auf das Riff zu locken.
1670 VON DEN BRITEN IN BESITZ GENOMMEN... Großbritannien beanspruchte die Bahamas-Inseln
1670 für sich, nachdem britische Kolonisten die Bermudas in Richtung der Insel Eleuthera verlassen
hatten, wo sie religiöse Unabhängigkeit suchten. Weitere folgten, und nach und nach entstanden
weitere Häfen und Kolonien, die ein Heer von Piraten und Freibeuter nach sich zogen. Grand
Bahama war wahrscheinlich berühmten Piraten wie Blackbeard, Kapitän Kidd und Henry Morgan
gut bekannt, denn die Riffe der Insel eigneten sich hervorragend, um Schiffe auf Grund zu setzen
- eine gängige Piratentaktik. Um 1720 hatte die Krone die Piraten erfolgreich unter Kontrolle
gebracht, und die Insel sah wahrscheinlich viel weniger Besucher als während des "Goldenen
Zeitalters der Piraterie". Die verschlafene Kolonie blieb weitere 200 Jahre lang weitgehend
ungestört, bis die Geschichte sie schließlich wieder einholte.
DIE AUSWIRKUNGEN DES AMERIKANISCHEN BÜRGERKRIEGS.... Bis zur Mitte des neunzehnten
Jahrhunderts war Grand Bahama Island von der Außenwelt weitgehend in Ruhe gelassen worden.
Es gab viele Segel am Horizont, wenn Schiffe durch die Karibik kamen und gingen, aber meistens
zogen sie vorbei. Aufzeichnungen aus dem Jahr 1836 zeigen, dass die Bevölkerung von West End
nur etwa 370 Menschen zählte, und viele von ihnen verließen die Insel, um die besseren
Möglichkeiten in Nassau zu nutzen. Im Jahr 1861 kehrte sich der Zustrom jedoch um, und die
Einwohnerzahl der Stadt verdoppelte sich praktisch über Nacht. Der Grund dafür war der
Amerikanische Bürgerkrieg.
Bei Ausbruch des Krieges geriet die knapp 90 Kilometer entfernte Konföderation der Südstaaten
sofort unter eine strenge Blockade und ein Embargo der Union. Der Transport von Waren wie
Zucker, Baumwolle und Waffen in die und aus der Konföderation war für die Kriegsanstrengungen
von entscheidender Bedeutung, und Schmuggler, die von West End aus operierten, konnten im
Süden hohe Preise erzielen. Sobald der Krieg zu Ende war, endete jedoch auch der Boom, aber
der kurze Ausbruch von Wohlstand schuf einen wichtigen Präzedenzfall: Von da an war die
Geschichte von Grand Bahama Island eng mit der der Vereinigten Staaten verbunden.
