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INMERSIÓN
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REINOS
1S
| 7:4–8:3
entonces él los rescatará de los filisteos». Así que los israelitas se deshicieron de todas sus imágenes de Baal y de Astoret y adoraron únicamente
al S eñor.
Después Samuel les dijo: «Reúnan a todo I srael en Mizpa, y yo oraré al
Señor por ustedes». De manera que se reunieron en Mizpa y, en una gran
ceremonia, sacaron agua de un pozo y la derramaron delante del Señor.
Asimismo no comieron durante todo el día y confesaron que habían pecado contra el S eñor. (Fue en Mizpa donde Samuel se convirtió en juez
de Israel).
Cuando los gobernantes filisteos se enteraron de que Israel se había reunido en Mizpa, movilizaron a su ejército y avanzaron. El miedo invadió
a los israelitas cuando supieron que los filisteos se acercaban. «¡No dejes
de rogarle al S eñor nuestro Dios que nos salve de los filisteos!», le suplicaron a Samuel. Entonces Samuel tomó un cordero y lo ofreció al Señor
como ofrenda quemada entera. Rogó al Señor que ayudara a Israel, y el
Señor le contestó.
Entonces, justo en el momento en que Samuel sacrificaba la ofrenda
quemada, llegaron los filisteos para atacar a Israel. Pero ese día el S eñor
habló con una poderosa voz de trueno desde el cielo y causó tal confusión
entre los filisteos, que los israelitas los derrotaron. Los hombres de Israel
los persiguieron desde Mizpa hasta un lugar abajo de B
et-car, matándolos
a lo largo del camino.
Luego Samuel tomó una piedra grande y la colocó entre las ciudades de
Mizpa y Jesana. La llamó Ebenezer (que significa «la piedra de ayuda»)
porque dijo: «¡Hasta aquí el Señor nos ha ayudado!».
De modo que los filisteos fueron sometidos y no volvieron a invadir a
Israel por algún tiempo. Y durante toda la vida de Samuel la mano poderosa del Señor se levantó contra los filisteos. Entonces fueron restituidas
a I srael las aldeas cercanas a Ecrón y Gat que los filisteos habían tomado,
junto con el resto del territorio que habían tomado de Israel. Y en esos días
hubo paz entre los israelitas y los amorreos.
Samuel continuó como juez de I srael por el resto de su vida. Cada año
hacía un recorrido y establecía su tribunal, primero en Betel, luego en Gilgal y después en Mizpa. Juzgaba al pueblo de I srael en cada uno de estos
lugares. Luego regresaba a su hogar en Ramá, donde también atendía otros
casos. En Ramá, Samuel construyó un altar al Señor.
Cuando Samuel envejeció, nombró a sus hijos como jueces de I srael. Joel
y Abías, sus hijos mayores, establecieron su corte en Beerseba. Pero ellos
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