Benjamin perronnet V5 - Flipbook - Page 64
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Akseli Gallen Kallela
Pori (Finlande) 1865-Stockholm 1931
Le cygne de Tuonela
Mine de plomb
Signé et daté à la mine de plomb, en bas à droite ‘Gallén/ 1903.’
28,7 x 21,6 cm. (feuille), 17,5 x 11 cm. (dessin),
Gravé en 1903 par l’artiste dans une eauforte et pointe-sèche (Fig. 1) connue dans de
nombreux états, certains en couleurs.
Une jeune femme est assise, éplorée, la tête
entre les mains, devant un lac aux eaux
sombres où glisse un cygne. Celui-ci est comme
un poncif de la culture 昀椀nlandaise et trouve sa
source dans le Kalevala. Cette épopée en vers
est composée au dix-neuvième siècle par Elias
Lönnrot (1802-1884), sur la base de poésies
populaires de la mythologie 昀椀nnoise transmises
oralement. Elle est considérée comme l’épopée
nationale 昀椀nlandaise et compte parmi les plus
importantes œuvres en langue 昀椀nnoise. Elle fut
pour les artistes du pays, et en particulier pour
le plus célèbre d’entre-eux, Gallen Kallela, une
importante source d’inspiration.
Dans le Kalevala, le cygne apparaît dans
sa splendeur sur le 昀氀euve du monde des
morts, Tuonela, pourchassé par le jeune héros
Lemminkäinen:
... Le cygne
Le 昀氀orissant oiseau du 昀氀euve,
Du noir rapide de Tuoni,
Des 昀氀ots du tourbillon sacré
L’image du cygne 昀氀ottant sur les eaux sombres
de Tuonela a non seulement inspiré plusieurs
œuvres de Gallen Kallela, mais aussi un poème
symphonique de son ami Sibelius, Le cygne
de Tuonela (op. 22, 1895), où l’oiseau est
évoqué par le son funèbre d’un cor anglais. La
référence kalevalienne rencontre par ailleurs
un faisceau d’œuvres musicales du répertoire
européen, tels que le ballet du Lac des cygnes
de Tchaïkovski (1877) ou Le Cygne de SaintSaëns (1907).
Fig. 1. Akseli Gallen Kallela, Le cygne de Tuonela,
eau-forte et pointe sèche
La composition du dessin reprend un détail
de Au 昀氀euve Tuonela, une grande fresque,
également réalisée en 1903, faisant partie
d’un cycle de six peintures décorant le
mausolée Jusélius, commandé pour célébrer
1
. Op. cit., n°17, repr. p. 89.
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