Benjamin perronnet V5 - Flipbook - Page 28
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Jean-Étienne Liotard
Genève 1702-1789
Portrait de François-Étienne, empereur du Saint-Empire
Graphite, pierre noire, sanguine, estompe et aquarelle (recto); les contours repris à la pierre noire et
à la sanguine, la chevelure à la pierre noire et estompe, le visage et le cordon du Saint-Esprit à la
sanguine et estompe et le fond à l’estompe (verso), 昀椀ligrane ‘C&I Honig’
26,5 x 22,5 cm.
Provenance :
Bucher, antiquaire à Saint-Gall, en 1962
(selon Roethlisberger et Loche, 2008).
Bibliographie:
M. Roethlisberger et R. Loche, Liotard. Catalogue, sources
et correspondance, Doornspijk, 2008, vol. I, p. 543 sous
n° 394 et vol. II, 昀椀g. 554.
N. Jeffares, Dictionary of pastellists, en ligne, réf. J.49.1527.
L’empereur est habillé de l’uniforme blanc
d’o昀케cier du régiment croate (également appelé
uniforme de l’ordre de Marie-Thérèse) avec
larges parements et revers rouges.
Il porte l’ordre de la Toison d’or et un large
ruban rouge-blanc-rouge de l’ordre militaire
de Marie-Thérèse (fondé par elle en 1758).
Une gravure (Fig. 1) de Jacob Matthias
Schmutzer (1733-1811), datée de 1769, reprend,
dans le même sens, le présent dessin.
Son premier état porte l’inscription “Nach dem
Leben gezeichnet von Liodart (sic) 1762...”1,
ce qui indique sans doute la date d’exécution
du dessin. Un pastel de cette composition et
dans le même sens que le dessin et la gravure,
mais où l’on voit les mains de l’empereur
dont l’une tient un bâton de maréchal, est
conservé à l’Hofburg à Vienne, en dépôt
du Bundesmobiliendepot. Il a en pendant
un Portrait de Marie-Thérèse portant une
mantille de dentelle noire. Ces deux pastels
sont considérés par Roethlisberger comme
probablement des copies d’après des originaux
perdus2.
François-Étienne ou Franz Stephan (1708-1765)
est le neuvième enfant et quatrième 昀椀ls du duc
Léopold I de Bar et de Lorraine et
d’Élisabeth-Charlotte d’Orléans. Il devient duc
de Bar et de Lorraine à la mort de son père
en 1729. Il est fait vice-roi de Hongrie en 1731
par l’empereur Charles VI dont il épouse,
le 12 février 1736, la 昀椀lle et héritière, MarieThérèse (1717-1780), le 12 février 1736. Ensemble
ils ont seize enfants, dont les futurs empereurs
Joseph II et Léopold II et Marie-Antoinette,
future épouse du roi Louis XVI. En 1745, suite à
la guerre de succession d’Autriche,
il est élu Empereur.
Liotard séjourne une première fois à Vienne de
1743 à 1745. Durant cette période, il représente
le couple impérial à plusieurs reprises et deux
pastels originaux représentant l’Empereur sont
aujourd’hui conservés à Weimar et Brunswick,
tandis que l’on en connaît de multiples versions
et copies3. Liotard retourne à Vienne dix-sept
ans plus tard, en 1762. Lors de ce deuxième
séjour, alors âgé de soixante ans, il exécute
plusieurs portraits de types di昀昀érents du couple
impérial. L’on conserve aujourd’hui, outre le
pastel du Hofburg, un grand pastel, conservé
à l’Albertina de Vienne, montrant l’empereur
assis et représenté jusqu’aux genoux dans un
riche costumé brodé4. Sur les pastels
de l’Albertina et du Hofburg, l’Empereur est
représenté, comme sur les pastels du premier
séjour, de trois-quarts tourné vers la gauche,
la tête presque de face. Selon Roethlisberger et
Loche, “les têtes des di昀昀érentes versions de 1762
restent immuables et de grandeurs identiques,
tandis que les dimensions de l’ensemble de
chaque portrait di昀昀érent. Cette fois encore,
Liotard répète pour chaque souverain
un seul et unique type de tête, celui de François
étant presque inchangé par rapport à 1744”.
Cette immuabilité du visage de l’Empereur (on
pourrait parler d’éternelle jeunesse) s’observe
également dans le présent dessin.
Durant ce même séjour de 1762, Liotard
. Roethlisberger et Loche, op. cit., vol. II, 昀椀g. 555.
. Op. cit., vol. I, n°393-394 et vol. II, 昀椀g. 565-566; Neil Je昀昀ares, op. cit., réf. J.49.1525 et J.49.2043 semble les considérer autographes.
3
. Roethlisberger et Loche, op. cit., n°112 et 115.
4
. Op. cit., n°391.
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