Benjamin perronnet V5 - Flipbook - Page 18
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Nicolas Robert
Langres 1614-1685 Paris
Sarcoramphe roi jeune
Graphite, aquarelle et gouache sur vélin, traits d’encadrement rehaussés d’or Avec numéro au graphite,
en bas à droite ‘76’
31,7 x 24,5 cm.
Provenance :
Marcel Jeanson (1885-1942); Christie’s, Londres, 19 juin
2000, lot 51.
Le sarcoramphe roi ou vautour pape est une
espèce de grands vautours d’Amérique centrale
et du Sud, de la famille des Cathartidae.
Il vit principalement dans les forêts tropicales
de plaine qui s’étendent du sud du Mexique au
nord de l’Argentine. Le jeune vautour a, comme
sur le présent dessin, un bec et les yeux foncés,
et un cou gris couvert de duvet qui passe
à l’orange lorsqu’il devient adulte.
Les jeunes vautours ont un plumage totalement
gris ardoise. A l’âge adulte, le plumage est
essentiellement blanc, avec du gris et du noir
au niveau des plumes de la collerette, des
ailes et de la queue. Sa tête et son cou sont
déplumés, avec des couleurs de peau variables
: jaune, orange, bleu, violet et rouge. Il est très
reconnaissable, et ce dès sa jeunesse, par sa
caroncule jaune au-dessus du bec. Si l’on exclut
les deux espèces de condors, le sarcoramphe roi
est le plus grand vautour du Nouveau Monde.
Il a une longueur allant de 67 à 80 cm, une
envergure de 1,2 à 1,98 m, un poids
de 2,7 à 4,5 kg.
Fils d’un aubergiste, baptisé à Langres
le 16 avril 1614, Nicolas Robert quitte sans doute
assez tôt sa Champagne natale pour entrer en
apprentissage à Paris, peut-être auprès
de Daniel Rabel (1578-1637). Il part ensuite pour
Rome – on ignore la durée de son séjour –
où il publie en 1640, chez Giovanni Battista
de Rossi, un premier recueil de 昀氀eurs gravé,
Fiori diversi. Déjà précédé d’une bonne
réputation, il rentre à Paris peu de temps après
puisqu’il est chargé en 1641 par Charles de
Sainte-Maure (1610-1690), futur duc
de Montausier, d’enluminer la Guirlande de
Julie, somptueux recueil calligraphié sur vélin.
Il est ensuite engagé par Gaston d’Orléans
(1608-1660) pour dessiner les plantes rares
de son jardin de Blois. A la mort de Gaston
d’Orléans, sa collection de vélins était
rassemblée en cinq volumes, la plus grande
partie des aquarelles représentant des animaux,
des oiseaux, ainsi que des plantes et pour
la plupart dessinées par Nicolas Robert.
Gaston n’ayant pas de descendance mâle,
son neveu Louis XIV hérite de la collection.
Colbert facilite la succession, en pensant que
la collection continuerait de s’agrandir, et dans
ce but fait nommer Robert Peintre ordinaire
du Roi pour la miniature en 1666. Le peintre
conserve cette charge jusqu’à son décès.
Le présent vélin provient de la très riche
collection du bibliophile Marcel Jeanson,
centrée sur le thème de la chasse et de
l’ornithologie. Elle comportait, outre une
exceptionnelle bibliothèque cynégétique, un
extraordinaire ensemble de dessins d’animaux
et d’oiseaux. Marcel Jeanson possédait ainsi
plus de 250 vélins par Nicolas Robert qui
provenaient sans doute d’une source unique.
Ils comportent tous une bordure dorée de
trois à cinq millimètres, encadrée de brun, qui
s’apparente à celle qui s’observe sur les vélins
du Muséum. Sur ceux-ci, la bordure est parfois
interrompue par le bec ou la queue de l’oiseau,
une caractéristique absente des vélins Jeanson.
Au contraire, ceux-ci présentent souvent des
paysages, alors qu’ils sont rares sur les œuvres
du Muséum qui sont également d’un format
plus rectangulaire. Ces petites di昀昀érences
semblent indiquer que les vélins Jeanson étaient
destinés à une collection privée, plutôt que pour
la collection royale qui avait une ambition plus
scienti昀椀que.
The sarcophanrus papa or king vulture is a species of
large vulture from Central and South America, in the
Cathartidae family. It lives mainly in lowland rainforests ...
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. Il n’existe pas de vélin de Robert au Muséum représentant un sarcoramphe.
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