Fragonard - Marguerite Gérard. Une révélation, des propositions. Exposition mars 2025 - Catalogue - Page 99
dans l’atelier de Fragonard
ill. 25 : Marguerite Gérard,
Portrait d9enfant,
1786-1788,
huile sur panneau ovale, 11 x 9 cm,
collection particulière.
de Fragonard, la confrontation joue
de manière éloquente en faveur du
peintre de Grasse. L’attribution de
ces portraits d’enfants demeure
cependant problématique. On a pu
éclaircir une partie du mystère qui
a longtemps entouré la production
tardive de Fragonard, entre 1785
et 1790, en dressant, d’une part,
une liste de ses tableaux disparus
connus par les gravures et des dessins
préparatoires et en démontrant,
d’autre part, que certaines œuvres
de Marguerite Gérard étaient le
fruit de la collaboration entre le
maître et l’élève, tout en tentant d’y
démêler leurs parts réciproques. La
souplesse du dessin, les changements
d’appui du pinceau, tantôt chargé
en matière, tantôt dilué, permettent
généralement de différencier la
peinture de Fragonard de celle de
Marguerite Gérard, plus sèche et
anguleuse dans le trait, régulière
et égale dans sa surface et dans la
pose des couleurs. Concernant les
portraits d’enfants, Jean-Pierre Cuzin
évoque « une touche plus enveloppée
et un ton plus attendri, presque
sentimental » chez Marguerite
Gérard36. Carole Blumenfeld précise
que Fragonard est l’auteur des
tableautins les plus enlevés (ill. 24),
tandis que ceux de Marguerite Gérard
sont nimbés d’une lumière plus
froide. L’insistance sur les yeux noirs
semble également être une constante
dans ses e,gies d’enfants37 (ill. 25).
Pour un certain nombre de portraits
d’enfants en buste, aucun consensus
n’a pu encore être clairement
établi, ces œuvres ayant été tantôt
attribuées à Fragonard, tantôt à
Marguerite Gérard lors de leurs ventes
et publications successives. C’est le cas
du petit panneau issu de la collection
Costa (ill. D) : passé plusieurs fois en
vente au début du 77e siècle comme
étant de la main de Marguerite
Gérard, il a été exclu du corpus de
36. Jean-Pierre Cuzin, Jean-Honoré Fragonard. Vie et
œuvre…, op. cit., p. 228.
37. Carole Blumenfeld, Marguerite Gérard, 1761-1837,
op. cit., p. 216.
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