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Louis-François CASSAS (1756-1827)
Une caravane à Palmyre
Pierre noire, plume et encre noire, sur trois feuilles de papier jointes
Avec inscription “LF Cassas” (verso)
45 x 134 cm.
PROVENANCE:
Louis-François Cassas, puis son fils Hippolyte; Hôtel Drouot, Paris, 14-16 janvier 1878, partie du lot 195
(“Dessins à la plume, au trait, lavis d’encre de Chine et de bistre. 32 pièces”) (à Calando).
Émile Calando (L. 837, deux fois); Hôtel Drouot, Paris, 11-12 décembre 1899, partie du lot 155.
Louis Bongard (sa marque, pas dans Lugt).
En 1784, Cassas fait la découverte des territoires
levantins en suivant le comte de Choiseul-Gouffier
(1752-1817), nommé ambassadeur à Constantinople.
Envoyé en mission dans les provinces méridionales
de l’Empire Ottoman, le jeune dessinateur parcourt
la Syrie, la Phénicie, la Palestine, la Basse-Égypte
et Chypre. Le point d’orgue de ce voyage est la
visite de Palmyre, qu’il effectue en 1785, déguisé
en bédouin. Il y réalise de nombreux relevés des
vestiges antiques mais dessine également les
bédouins, chameaux et chevaux qui composent les
36 caravanes.
Après une expédition de plus de quatorze mois,
l’artiste est de retour à Constantinople en janvier
1786 chargé d’une volumineuse documentation
iconographique. Il s’installe ensuite à Rome où
il travaille sur les illustrations de son Voyage
pittoresque de la Syrie, de la Phénicie, de la
Palestine et la Basse-Egypte dont seuls deux des
trois volumes prévus parurent en 1799.
