Catalogue BigGreenEgg 2024 WEB - Flipbook - Page 9
Texte Inge van der Helm | Photographie Josh Meister
Big Green Egg souffle ses 50 bougies
L'histoire de l'Evergreen
Au cours des 50 dernières années,
Big Green Egg est devenue une marque
appréciée dans le monde entier. Une
chose qu'Ed Fisher, fondateur de
Big Green Egg Inc., n'aurait jamais pu
imaginer dans les années 1970, lorsqu'il
a introduit le kamado dans les pays
occidentaux et perfectionné cet appareil
de cuisson jusque dans les moindres
détails. Découvrez ici l'extraordinaire
histoire de l'Evergreen.
Si l’Europe ne découvre le Big Green Egg
qu'au début du 21e siècle, son histoire
remonte à bien plus longtemps. Son lointain
prédécesseur était le tandoor, un pot en
terre cuite et en céramique sans couvercle,
alimenté au feu de bois. Le tandoor était
déjà utilisé il y a quelque 5000 ans comme
une sorte de four pour y faire cuire du pain
et mijoter de la viande. Ce kamado asiatique
ancien s'apparentait au kamado mushi plus
tardif, qui servait à cuire le riz et fut muni d'un
couvercle il y a plus d'un siècle. L'ajout d'un
couvercle permit notamment de conserver la
chaleur et de contrôler le feu, faisant de ces
kamados mushi des appareils de cuisson
particulièrement intéressants. Mais la
véritable histoire de l'EGG commence il y a
50 ans, en 1974, lorsque les États-Unis
découvrent ce kamado asiatique grâce à
Ed Fisher.
Pachinko House
C'est en se rendant au Japon après son
service dans la marine qu'Ed Fisher découvrit
le kamado au pays du soleil levant. De
retour aux États-Unis, il 昀椀t la connaissance
d'autres militaires qui avaient rapporté
quelques kamados pour cuisiner chez eux.
Ed 昀椀t de même, avec l'idée de les vendre.
Peu de temps après, en 1974, il ouvrit un
petit magasin appelé Pachinko House sur
Clairmont Road à Atlanta. Ed explique : « Je
me consacrais principalement à l’import et la
vente de pachinkos japonais, un jeu d'arcade
très populaire à l'époque. Et parallèlement,
j'avais importé 20 ou 30 kamados. Les
pachinkos étaient un produit saisonnier ; avec
la vente de kamados, je voulais compenser les
mois plus calmes ».
Un goût savoureux
« Le kamado, terme qui signi昀椀e four ou
cuisinière, était pratiquement inconnu aux
États-Unis à l'époque », poursuit Ed. « En
Amérique, on cuisinait généralement alors
sur des barbecues formés d'une cuve. Seuls
quelques soldats ayant été eux aussi
stationnés au Japon avaient rapporté cet
appareil de cuisson chez eux. Ils équipaient
le kamado d'une grille et l'utilisaient comme
fumoir et barbecue. Je me souviens encore
de ma toute première utilisation du kamado
et du goût, incroyablement fondant et
délicieux ! Au début, j'ai pensé que c'était
peut-être une coïncidence parce que j'avais
faim, mais les fois suivantes, le goût était
tout aussi fabuleux. »
Les ailes de poulet d'Ed
A昀椀n de susciter la curiosité des clients et des
passants, et de leur permettre de découvrir ce
résultat savoureux, Ed Fisher installe alors un
kamado devant son magasin. Il commence à
y faire cuire des ailes de poulet, et leur douce
odeur attire l'attention des clients.
Ed explique : « J'avais choisi les ailes de
poulet parce que j'avais un petit budget et
qu'elles n'étaient pas chères. Leur goût a
vraiment étonné les passants. Je me souviens
que je venais juste d'ouvrir et que quelqu'un a
goûté une aile de poulet. Une demi-heure plus
tard, j'avais vendu mon premier kamado. C'est
à ce moment-là que j'ai réalisé qu'il pouvait
avoir du succès. Mais je n'aurais jamais pensé
qu'il serait aussi considérable. »
Les avantages du kamado
Dès lors, les clients qui en font l'expérience
sont immédiatement séduits par cet appareil
de cuisson original, il gagne vite en popularité,
notamment grâce au bouche-à-oreille.
« Les avantages du kamado ont commencé
à se faire connaître », poursuit Ed. « Car en
plus du résultat savoureux, il consommait
moins de charbon qu'un barbecue à cuve. Les
clients qui en avaient acheté un se sont mis à
cuisiner pour leurs proches et leurs amis, qui
furent tout aussi enthousiasmés. Au bout de
quelques années, les ventes de machines de
pachinko ont décliné avec l'apparition des jeux
vidéo électroniques, et je me suis alors
entièrement consacré à la vente et au
développement des kamados. » À cette
époque, Ed Fisher importe encore les
kamados du Japon et ils sont peints de
différentes couleurs. Mais Ed décide bientôt
que chaque kamado devra désormais être
vert, et il les baptise Big Green Egg, parce que
c'est ce que leur apparence lui évoque !
Le meilleur du monde
La popularité du kamado prenant de
l’ampleur, l'entreprise tient compte de la
demande de modèles multiples, et les Mini,
Small et Medium sont commercialisés. Sur la
base des commentaires de ses clients et de
ses propres expériences, Ed Fisher ne cesse
de perfectionner les kamados. Le dôme de
l'appareil est équipé d'un thermomètre, et il
est recommandé d'utiliser du charbon de bois
naturel plutôt que des briquettes. Cela permet
de mieux contrôler la température et d'éviter
les arômes indésirables que causent parfois
les briquettes. Ed explique : « À mesure
que mes talents culinaires s'amélioraient, je
n'étais pas encore satisfait de la qualité et des
propriétés thermiques des kamados en argile
produits en Asie. Ces kamados étaient fragiles
et se cassaient souvent lors du transport,
ainsi qu'en cas de changements rapides de
température lors de leur utilisation. Il fallait
donc produire une céramique plus résistante,
plus durable et plus légère, mais qui soit aussi
dotée de meilleures propriétés d'isolation
thermique. Je voulais créer le meilleur kamado
du monde. »
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