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The challenges and opportunities
References
Despite the NQF being a catalyst for a more unified, compre-
Australian Children’s Education and Care Quality Authority (ACECQA).
(2024) A guide to the National Quality Framework https://www.acecqa.gov.au/
sites/default/files/2024–03/Guide-to-the-NQF-web.pdf
hensive approach to the delivery and quality of ECEC in Australia, it has faced many challenges. In 2012, Fenech et al. identified a paucity of policy that would elevate the implementation of the NQF, and this paucity persists. Additionally, workforce shortages, particularly in rural and remote Australia
mean that the outcomes for children have not met the original ambitions. There is further complexity in funding systems
and undersupply of ECEC. Yet, the sector continues to strive
for improvement.
There is, however, an ongoing commitment to transparency,
reporting and support for the progress of the NQF. Quarterly
Australian Children’s Education and Care Quality Authority (ACECQA)
(2023) NQF Snapshots Q3 2023 https://www.acecqa.gov.au/sites/default/
files/2024–02/NQF%20Snapshot%20Q3%202023.pdf
Australian Government Department of Education (2023) Child Care Subsidy
data report – December quarter 2023 https://www.education.gov.au/
early-childhood/early-childhood-data-and-reports/quarterly-reportsusage-services-fees-and-subsidies/child-care-subsidy-data-report-decemberquarter-2023
Fenech, M., Giugni, M., & Bown, K. (2012). A critical analysis of the National
Quality Framework: Mobilising for a vision for children beyond minimum
standards. Australasian Journal of Early Childhood, 37(4), 5–14.
Snapshots make visible the progress of the implementation of
the NQF and highlight the disparity in quality between profit
and not-for-profit services and provision in rural and remote
regions of Australia (ACECQA, 2023). Additionally, the Preschool Outcomes Measure is to be trialled nationally in 2025.
is designed to support educators and early childhood teachers
in their everyday practice. The measure includes: a national
formative assessment tool for teachers and educators, new
learning progressions in two age-appropriate domains (executive function, oral language and literacy), and alignment criteria for existing tools.
With ongoing government and sector dedication to implementing the NQF, there is an opportunity to fulfil the original
goal of providing universal, high-quality education and care for
Australia‘s children and families.
Zusammenfassung auf Deutsch
Die Einführung des National Quality Framework (NQF) für die
frühkindliche Bildung in Australien 2012 ist ein Meilenstein
für hochwertige frühkindliche Bildung. Der NQF umfasst klare nationale Standards, Regeln und Strategien für eine einheitlich gute Bildung und Betreuung von Kindern. Die Imple-
Abbildungen: Fröbel Early Learning Center Carlton, Melbourne, Australien
mentierung erfolgte durch die Kooperation verschiedener
Akteure. Allerdings wurden Kinder in diesem Prozess nicht
direkt mit einbezogen. Obwohl der NQF deutliche Verbesserungen gebracht hat, ist der Bereich der frühen Bildung auch
weiterhin mit Herausforderungen wie Fachkräftemangel und
Ungleichheiten zwischen profit- und gemeinnützigen Bildungs- und Betreuungsangeboten konfrontiert. Die kontinuierliche Unterstützung der Regierung bei der transparenten
Bewältigung dieser Herausforderungen ist hilfreich, um weiterhin das Ziel verfolgen zu können: Eine einheitlich hochwertige frühkindliche Bildung für alle Kinder und Familien in
Australien anbieten zu können.
Dr Leanne Gibbs,
Charles Sturt University,
Australia
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